Fontes de energia

Carvão mineral é 2ª fonte de energia mais utilizada no mundo, perdendo só para o petróleo

Carvão mineral

Carvão mineral traz vantagens e desvantagens quando o assunto é geração de energia. Vantagens porque a fonte de energia que garante maior custo-benefício e é relativamente fácil de ser encontrada, porém a desvantagem é de ser o combustível fóssil que mais danos provoca danos ambientais.

Com a demanda de geração de energia cada vez mais crescente e as fontes e investimento de energia renovável ainda em patamares modestos, temos o cenário de impasse: para produzir energia na demanda necessária é preciso recorrer a combustíveis fósseis mais poluentes.

Sai ganhando o modo de vida moderno da sociedade contemporânea e o quadro econômico, mas o ambiente do planeta sem dúvida que não. E mesmo a manutenção dos ganhos do aspecto econômico é relativo e com data de validade.

A degradação das condições ambientais da Terra irá provocar, e já provoca, consequências nefastas, como aumento de tempestades e fenômenos naturais, aumento da seca, quedas e elevações de temperatura que podem gerar prejuízos alarmantes.

A solução é procurar meios de se diminuir o consumo de combustíveis fósseis poluentes como o petróleo e aumentar o consumo de combustíveis renováveis e não poluentes.

Esforços são feitos nesse sentido tanto que o uso de carvão mineral na geração de energia no mundo vem diminuindo nos últimos anos, mas ainda representa número significativo.

Segundo levantamento do Ministério de Minas e Energia (MME) de 2018 sobre os números de 2016, carvão mineral foi responsável por 27,5% da energia consumida no mundo. O petróleo lidera com 32%.

O que faz o carvão mineral ser uma fonte de energia tão requisitada? Por que é um agente poluidor tão nocivo? Qual a diferença com o carvão vegetal?

Tire todas essas dúvidas a seguir com a leitura dos tópicos abaixo.

Confira!

Carvão mineral

O que é carvão mineral?

Carvão mineral é um combustível fóssil que sem dúvida não é feito de um dia para o outro, não é feito em laboratório. É uma rocha sedimentar formada com a soma de três circunstâncias:

  • Soterramento;
  • Compactação;
  • Elevação de temperatura em depósitos orgânicos de celulose.

Traduzindo em uma linguagem mais acessível:

Quando há um soterramento de áreas que apresentam decomposição sem oxigênio, a matéria orgânica passa pelo processo listado acima: soterramento, compactação e elevação de temperatura.

Após esse processo, a matéria orgânica passa a ser alvo de bactérias. Bactérias que surgem somente em situações muito particulares de temperatura e pressão.

Com o transcorrer do tempo, essa matéria orgânica sofre a ação dessas bactérias e passa por transformações.

Transforma-se sucessivamente em:

  • Turfa;
  • Linhito;
  • Hulha;
  • Antracito.

Cada fase se diferencia pela concentração de carbono. Quanto mais carbono concentrado, mais a capacidade de gerar calor será maior. Esse é o medidor para avaliar a qualidade do carvão mineral.

Ou seja, esse processo de transformação leva a matéria orgânica se transformar na rocha sedimentar referida.

Mas as condições para chegada dessa transformação exige muito tempo, 400 milhões de anos. Portanto, assim como o petróleo, o carvão mineral não é uma fonte de energia renovável.

Carvão mineral e as questões ambientais

A necessidade de se investir e encontrar novas fontes de energia se explica não somente pela questão ambiental. Como informado, as condições para a geração de carvão mineral no solo são muito específicas, por isso não é renovável. Uma vez que se explore todo o material disponível que ainda resta desse elemento, não será possível fazer reposição. Como gerar energia sem uma matéria-prima? Chegar a esse ponto sem pensar em uma alternativa viável, seria calamitoso.

Portanto, para o bem do presente e do futuro é imperativo introduzir novas fontes de energia e conscientizar a população sobre os perigos do desperdício.

O que faz o carvão mineral ser tão poluente?

O que faz o carvão mineral é um agente extremamente poluente é a substância chamada sulfeto. Essa substância se transforma quando em contato com o oxigênio, convertendo-se em ácido sulfúrico e sulfato ferroso. Esses ácidos em contato com o solo penetram subsolos e lençóis freáticos, ocasionando a contaminação.

Como se não bastasse, a queima do carvão para a geração de energia libera para a atmosfera substâncias poluidoras que contribuem para o efeito estufa.

No Brasil

Os maiores produtores de carvão mineral são China e EUA. Cabe aos norte-americanos também a propriedade das maiores reservas do mundo (30%), mas aquém da Rússia que concentra a maior quantidade de reservas (50%).

O Brasil detêm apenas 0,1% das reservas de carvão mineral conhecidas no mundo e essa fonte de energia é responsável por 5% da matriz energética e 1,3% da matriz elétrica do país.

Esse combustível fóssil é usado principalmente na indústria de siderurgia. Os estados onde o mineral se encontra mais concentrado são Santa Catarina e Rio Grande do Sul.

Porém a qualidade da maior parte do carvão brasileiro é baixa e o país tem produção mais forte em carvão vegetal. “Mais forte” é pouco, o Brasil é o maior produtor mundial de carvão vegetal.

E qual seria a diferença entre carvão mineral e carvão vegetal?

Carvão mineral

Carvão mineral x carvão vegetal

Como vimos o carvão mineral é uma mineral sedimentado formado pelo soterramento, compactação e elevação de temperatura de depósitos com matéria orgânica. O processo de transformação levou ao menos 400 milhões de anos, fazendo do combustível, portanto, uma matéria não renovável.

O carvão vegetal, por sua vez, provém da madeira. Esse material é obtido com o processo chamado de carbonização da biomassa.

O resultado dessa queima é uma substância usada para o fornecimento de energia, a substância negra. É também utilizada em siderurgias e metalúrgicas e figura frequente nos fogões a lenha e também em churrasqueiras.

Como o carvão vegetal se origina da madeira, é uma fonte de energia renovável.

Portanto, um vem das profundezas do solo, outro, do vegetal.

Vantagens e desvantagens

O carvão vegetal se diferencia do mineral por ser renovável e bem menos poluente. Também é usado para uso medicinal e limpeza de toxinas.

Porém, ainda é produzido em vegetação ativa contribuindo para o desmatamento. Não tem capacidade de gerar calor como o carvão mineral e seu uso medicinal pode provocar graves efeitos colaterais.

As vantagens do carvão mineral são a eficiência ao gerar energia, por produzir mais calor, e o custo-benefício mais vantajoso do que outras fontes de energia. Também tem como vantagem ser encontrado em abundância em várias regiões do planeta.

Porém é o combustível fóssil que mais degrada o ambiente, não é renovável e tem risco maior de explosões por ser material altamente inflamável.

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